Cómo Heredar una Propiedad en España Siendo Ciudadano Británico en 2026

Aquí tienes la traducción al español jurídico de España, manteniendo el formato original:

# Herencia de Propiedades en España para Ciudadanos del Reino Unido: Navegando el Panorama en 2026

Para muchos ciudadanos del Reino Unido, el atractivo de la Costa Blanca va más allá de las vacaciones y la jubilación; a menudo incluye el sueño de poseer un pedazo de esta hermosa región. Sin embargo, cuando un ser querido fallece, la alegría de la herencia puede verse rápidamente ensombrecida por las complejidades del derecho internacional, especialmente desde el Brexit. En Bufete Padilla, con oficinas convenientemente ubicadas en Torrevieja y Moraira, entendemos estos desafíos y estamos aquí para guiarle a través del proceso de heredar propiedades en España como ciudadano del Reino Unido en 2026.

Este artículo tiene como objetivo desmitificar las principales consideraciones legales y fiscales, proporcionando una hoja de ruta para un momento a menudo cargado emocionalmente y exigente administrativamente.

Ley Aplicable: Reglamento Europeo de Sucesiones (Bruselas IV) Post-Brexit

Uno de los cambios más significativos para los ciudadanos del Reino Unido que heredan propiedades en un Estado miembro de la UE tras el Brexit se refiere al Reglamento Europeo de Sucesiones nº 650/2012, a menudo conocido como "Bruselas IV".

Antes del Brexit, el Reino Unido había optado por no participar en Bruselas IV. Sin embargo, este reglamento sigue desempeñando un papel crucial para los ciudadanos del Reino Unido debido a su aplicación universal. Esto significa que si un nacional británico fallece en España siendo propietario de bienes inmuebles, la ley española (como ley de la residencia habitual o ley del lugar de situación del bien) regiría ordinariamente la sucesión, a menos que el causante hubiera realizado una elección de ley específica.

Después del Brexit, la situación sigue siendo en gran medida la misma a efectos prácticos en lo que respecta a los bienes situados en España. Si bien el Reino Unido ya no es un Estado miembro de la UE, España *sí lo es*. Por lo tanto, cuando un ciudadano del Reino Unido fallece, y su última residencia habitual estaba en España, o poseía bienes inmuebles en España, el derecho internacional privado español seguirá remitiéndonos a Bruselas IV para determinar la ley aplicable.

Conclusión clave: Si el causante era un nacional británico pero había elegido expresamente la ley inglesa para regir la totalidad de su sucesión en un testamento válido, los tribunales españoles generalmente respetarán esta elección (Artículo 22 de Bruselas IV). Sin embargo, si no se realizó dicha elección, se aplicará la ley de la última residencia habitual del causante. Para los ciudadanos del Reino Unido que viven en España, esto será casi invariablemente la ley española, lo que podría activar las normas de legítima española. Esto hace que un testamento español redactado profesionalmente, junto con una cláusula de elección de ley, sea absolutamente vital para los nacionales del Reino Unido con bienes en España.

La Legítima Española: Una Diferencia Fundamental

Una de las diferencias más notables entre el derecho sucesorio inglés y el español es el concepto de legítima española. A diferencia de la libertad de testar de la que se disfruta en el Reino Unido, la ley española establece que una cierta porción del patrimonio del causante debe reservarse a herederos específicos, independientemente de las disposiciones de un testamento.

En términos generales, la legítima española divide el patrimonio en tres partes (aunque existen variaciones según la Comunidad Autónoma):